간헐적 단식(Intermittent Fasting)은 단식 기간과 정상적인 식사 기간을 번갈아 포함하는 식이 전략이다.
과학자들은 IF가 기억력을 향상시키고 치매의 시작을 지연시키는 것을 포함하여 뇌 건강에 유익한 영향을 미칠 수 있다고 제안한다.
IF가 기억력을 향상시키는 메커니즘 중 하나는 뇌에서 파생된 신경영양인자(BDNF)의 생산 증가이다.
BDNF는 뇌에서 뉴런의 성장과 생존, 새로운 시냅스(뉴런 간 연결) 형성을 촉진하는 단백질이다.
연구에 따르면 단식 기간 동안 BDNF 수치가 증가한다.
또 다른 메커니즘은 손상되거나 기능 장애가 있는 세포 구성요소가 분해되어 재활용되는 과정인
오토파지의 활성화를 통한 것이다.
오토파지는 세포 건강을 유지하는 데 중요하며, 잘못 접힌 단백질과 다른 세포 잔해를 제거하는 데 도움을 주므로
뇌에서 특히 중요하다. 연구들은 IF가 뇌의 오토파지 수준을 증가시킬 수 있다는 것을 보여주었다.
게다가, IF는 알츠하이머병과 다른 형태의 치매의 발달에 역할을 하는 것으로 생각되는 뇌의 염증을 감소시킬 수 있다.
IF가 뇌의 염증 마커 수치를 줄이고 혈액뇌장벽의 기능을 향상시켜 유해물질이 뇌로 유입되는 것을 막을 수 있다는
연구결과가 나왔다.
전반적으로, IF의 뇌 건강에 대한 유익한 효과는 BDNF 생산 증가, 오토파지 증가, 염증 감소의 조합에 의한 것일 수 있다. 이러한 메커니즘은 기억력을 향상시키고 치매의 시작을 지연시키는 데 도움이 될 수 있다. 그러나 IF가 뇌 건강에 영향을 미치는 메커니즘을 완전히 이해하고 다른 개인에 대한 최적의 단식 요법을 결정하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다.
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